С тома «Ластоногие» начинается издание атласа «Портреты зверей Северной Евразии», открывающего читателю уникальное наследие выдающегося зоолога, художника-натуралиста В.М. Смирина (1931–1989). Книга основана на материалах к Атласу наземных млекопитающих Восточной Европы и Северной Азии, воплощению которого художник отдал четверть века, дополненных зарисовками с натуры, фрагментами экспедиционных писем, воспоминаний. Очерки и комментарии подготовлены зоологами, хорошо знающими ластоногих.Очерки и комментарии подготовлены зоологами, хорошо знающими ластоногих. У читателя есть редкая возможность не только узнать об образе жизни и поведении зверей, но и вместе с автором — художником и исследователем в одном лице — пережить встречу с животными, стать заинтересованным наблюдателем их повседневной жизни, открывая смысл и значение разных ее событий. Ластоногие — обитатели океанов, морей и крупных озер, сохранившие жизненно важные связи с сушей, — представлены в творчестве В.М. Смирина особенно ярко и полно. 

Для любителей природы и ее защитников, профессиональных зоологов, экологов, художников, студентов, школьников, педагогов — в качестве учебного пособия и книги для души.